تأسست جوائز البافتا من قِبل مجموعة من منتجي الأفلام البريطانيين في عام 1947، وتُمنح جوائزها لأهم الأفلام وأفضلها في بريطانيا، وتُشرف عليها الأكاديمية البريطانية لفنون السينما.
في أوائل السبعينيات، أصبحت الأكاديمية البريطانية جمعية خيرية، ويُشرف على تمويلها 7500 عضو ويتم منح جوائزها مرة واحدة كل سنة.