إن أسماك المياه العذبة التي نعرفها هي الأسماك الذهبية اللون التي تنتمي إلى مجموعة السبوط الكبيرة، وقد ظهرت هذه في الأصل في أنهار الصين الجنوبية، لونها قاتم ضارب إلى الخضرة عادة في حالتها الطبيعية في النهر، وبين الفترة والأخرى تظهر بينها سمكة ساطعة ذات لون ذهبي ضارب إلى الحمرة، ومنذ نحو ألف سنة بدأ الصينيون يلتقطون هذه الأسماك الصغيرة الزاهية ويقتنونها كـ حيوانات أليفة في برك الحدائق أو في أوعية زخرفية ويربونها لتتناسل وتتكاثر.