السلاحف: السُّلحفيات

[Mary Naeem]

السلاحف: السُّلحفيات

يحصى ما يقرب من 250 نوعاً من السلاحف من فئة السلحفيات. يحمي جسمها القصير العريض قوقعة عظمية مغطاة بحراشف قرنيّة. تتألف هذه القوقعة من قسمين ملتحمين: الظهرية التي تغطي الظهر والصدرية التي تغطي الصدر والبطن. تكبر القوقعة كلما كبر الحيوان. تستعمل السلحفاة هذه القوقعة حماية وملجأ لأن أكثر السلاحف تستطيع أن تدخل فيها رأسها وقوامها وذنبها، ليس للسلاحف أسنان ولكن منقار من مادة قرنيّة قوية تحطم الغذاء وتسحقه. وهي تبيض البيوض .

وثمة سلاحف المياه العذبة والسلاحف البحرية والسلاحف البرية. فسلاحف المياه العذبة، مثل سلحفاة فلوریدا، هي عادة صغيرة وذات قوقعة مفلطحة، وللسلاحف البحرية المتكيفة مع السباحة، قوائم أساسية بشكل مجاذيف، تقتات بالرخويات بالسراطین وبالإربیان، أكبر السلاحف البحرية، هي السلحفاة المزهر (وزنها 500كلغ وطولها متران)، تعيش في أعماق البحار، والسلاحف البرية تقتات بالحشائش وبالأوراق. تسير مشيا على قوائمها الأربع، تعيش طويلا جدا مثل سلاحف غلاپاغوس التي يبلغ عمرها 150 سنة.