تأثير البنادق الهوائية الزلزالية على الحيوانات البحرية ؟
عاقبة هذه النبضات يمكن أن تكون شديدة وفقا للعلماء، حيث في عام 2013 أظهرت دراسات الزلازل الهوائية أن الإنفجارات يمكن أن تغطي مساحة 115،831 ميل مربع (300000 كيلومتر مربع) وترفع الضوضاء الخلفية للمحيط بنحو 20 ديسيبل لأسابيع أو حتى أشهر، وقد وجدت إحدى الدراسات التي تم الإستشهاد بها في المراجعة أنه يمكن سماع الإنفجارات على بعد 2448 ميلا (4000 كيلومتر) من سفينة المسح.
بالنظر إلى النطاق الهائل ومستوى ضوضاء الأسلحة الهوائية، فإن قدرتها على التأثير في الحيوانات البحرية كبيرة، وقد وجدت دراسة أجريت عام 2017 أن إستطلاعات المحيطات الزلزالية أسفرت عن زيادة بمقدار الضعف إلى ثلاثة أضعاف في وفيات العوالق الحيوانية البالغة واليرقات، وهي الأساس الذي يقوم عليه النظام البيئي البحري، كما تسببت الأصوات في مقتل الكيرل اليرقي، والحيوانات البحرية الصغيرة التي تلعب دورا كبيرا في شبكة الأغذية البحرية.
عندما يتعلق الأمر بالثدييات البحرية، مثل أنواع الحيتان المختلفة، يمكن أن تؤدي البنادق الهوائية إلى مجموعة متنوعة من المخاطر والآثار الجانبية، يمكن أن يشمل ذلك ضعف السمع المؤقت والدائم، أو إستجابات الإجهاد، أو إستجابات التجنب أو الهروب، والتغييرات في النطق، أو الحجب التام للنطق.
الحيتان المختلفة من الحيوانات البحرية التي تستجيب بشكل مختلف، حيث توقف 250 من الحيتان الزعنفية عن الصفير لمدة شهر تقريبا خلال المسح الزلزالي، وهذا قد يتداخل مع وظائفها الإنجابية، وعرضت مجموعة منفصلة من الحيتان الزرقاء السلوك المعاكس من خلال الصوت العالي في وجود المسح الزلزالي، وقد إقترح الباحثون أنهم كانوا يحاولون معادلة وجود زيادة الضوضاء.
عرضت أنواع متعددة من الحيوانات البحرية بما في ذلك الدلافين، وحيتان العنبر، وحيتان الطيار، والحيتان القاتلة إما تجنبا بعيدا أو محليا للمسح الزلزالي، أو دفعهم خارج نطاقاتهم الطبيعية أو تجنب مناطق التغذية المفضلة لديهم.
تعرض الأسماك مجموعة من الإستجابات السلوكية، بما في ذلك التجميد أو أن تصبح أكثر نشاطا، اعتمادا على الأنواع، وفي المواقع التي أجريت فيها المسوحات الهوائية الزلزالية، إنخفضت معدلات الصيد بشدة، وأحيانا تصل إلى 90 %، حتى على بعد مسافة 19 ميلا من موقع المسح، والمؤلف الرئيسي في مراجعة 2103، ليندي ويلغارت، قال إنه لم يعد هناك أي شك من الناحية العلمية بشأن الأخطار التي تؤثر البنادق الهوائية على الحيوانات البحرية.
