تتم تسمية القضبان والمخاريط داخل العين بسبب أشكالها، والفرق بينهما خلاف شكلها في كيفية عملها، وتعمل القضبان بشكل أفضل في الإضاءة المنخفضة، حيث أن القضبان تخبر المخ بمعلومات الرؤية الأساسية، وإدراك الحركة، والمخاريط تعمل أيضا بشكل أفضل في الضوء الساطع، حيث تعطي المخ تفاصيل دقيقة عما ترى، والسناجب لديها عدد من القضبان أقل من المخاريط في عيونهم .