تعيش بعض حشرات أم أربعة وأربعين البالغة لمدة 5 أو 6 سنوات، وهذه المدة تعتبر مدة أطول بكثير من العديد من المفصليات الأخرى، وعادة ما تقضي حشرات أم أربعة وأربعين البالغة فصول الشتاء في المناطق المظلمة الرطبة المنعزلة التي تحميهم خلال الأشهر الباردة، ومعظم حشرات أم أربعة وأربعين تميل لونها إلى البني المحمر، أو البني أو الأصفر .
ويتراوح حجم الحشرات البالغة بين أقل من بوصة واحدة إلى حوالي 12 بوصة، وزوج الأرجل الخلفية لدى أم أربعة وأربعين تتحور لتكون زوائد خلفية تشبه قرون الإستشعار، والرأس المحددة أيضا لديها زوج طويل من قرون الإستشعار، وزوائد تشبه الكماشة تستخدمها لقتل فرائسها رخوة الجسم .