يطلق علي درب التبانة إسم المجرة الحلزونية المحظورة فهي تشكل دوامة مع شريط مستقيم يمر في مركزها . حوالي ثلث المجرات في الكون هي مجرات حلزونية محظورة مما يجعل مجرة درب التبانة واحدة من أكثر المجرات شيوعاً . يوجد الذراع الحلزوني في مجرة درب التبانة ويطلق عليه الذراع الجبار . ويقع نظامنا الشمسي في وسط واحد من هؤلاء الأذرع