تعرف الصحاري بثلاثة أشياء رئيسية: الحرارة الحارقة، والحد الأدنى من النباتات والحيوانات، والافتقار إلى الماء. ولكن في صحراء أتاكاما، الأمور تبدو مختلفة فهي صحراء مليئة بالزهور الجميلة، وتكثر الزهور بشكل كبير في السنوات التي يكون فيها هطول الأمطار مرتفعا بشكل غير عادي. ويحدث هذا الحدث كل خمس إلى سبع سنوات.