اكتشاف نبات “عصر الديناصورات” في أمريكا الشمالية

[Mary Naeem]

اكتشاف نبات “عصر الديناصورات” في أمريكا الشمالية


عثر العلماء على نبات يرجع إلى عصور ما قبل التاريخ في أمريكا الشمالية، كان يُعتقد أنه انقرض في نصف الكرة الغربي خلال العصر الطباشيري، قبل عشرات الملايين من السنين.
ووجد علماء الحياة الجوراسية (عصر الديناصورات العملاقة)، طحالب خضراء تُعرف باسم “الطحالب الكارية” (Lychnothamnus)، في 16 بحيرة بولايتي ويسكونسن ومينيسوتا بين عامي 2012 و2016.
وقال عالم النبات، ريتشارد ماكورت، من جامعة دريكسل في بنسلفانيا: “إن بقاء هذه النباتات على قيد الحياة، لا يهز الأرض بيئيا فقط، ولكنه يغير وجهة نظرنا حول أنواع الطحالب في أمريكا الشمالية، ما يدفعنا للبحث عن المزيد من الاكتشافات”.
ويذكر أن طحالب “الكاريات” شائعة في مناطق أوروبا وأستراليا، كما كانت مصدرا جيدا لتغذية أنواع مختلفة من الحياة المائية، في الماضي والحاضر.
ويهدف الباحثون الآن إلى اكتشاف ما إذا كان النبات القديم تواجد بصورة دائمة في الولايات المتحدة، وتم تجاهله ببساطة حتى هذه اللحظة، أو أنه كان مخفيا ضمن حطام السفن.
وقال ماكروت: “إذا لم يلاحظها أحد، فربما يرجع ذلك إلى حقيقة أن الكثير من محتويات البحيرات والجداول لا يتم فحصها بدقة، على الرغم من مرور قرون على جمع عينات الطحالب”.
ويقدم البحث الذي نُشر في المجلة الأمريكية لعلم النبات، إمكانية وجود نبات عصر الديناصورات في أماكن أخرى من أمريكا الشمالية.