الكنيسة والمسيح واحد
وللاتحاد بالمسيح، يجب الاتحاد بالكنيسة التي تجسد هذا الاتحاد، في سر الأفخارستية، وتحيا وتتحقّق بواسطته
أسس المسيح كنيسته التي أرادها، امتداداً لتواجده في العالم، وأعطاها الروح القدس الذي كان فيه، لكي يبقى معها إلى منتهى الدهر، كما أنه سلّمها كهنوته المقدّس لكي تكون هي أيضاً، واسطته بين الله والبشر، تقرّب الإنسان من الخالق وتحيي الإنسان بروح الله الساكنة فيها. وهكذا، تتمم الكنيسة عمل المسيح الخلاصي، مستمدة منه القوة والمعرفة والحياة لتنقلها إلى أعضائها المتحدين بها، فتغذّي حياتهم، كما تغذّى الكرمة أغصانها.
لقد سلّم المسيح الكنيسة واسطة ملموسة للقيام بهذه المهمة الخطيرة، هذه الواسطة هي الأسرار السبعة، التي يمكن أن نشبهها بأقنية للحياة الإلهية والنعمة، تنقلها إلى المؤمنين من لدن الله بواسطة المسيح إلى كل عضو من أعضائه، فتغذيه وتنميّ عنصر الحياة فيه. وهذه الأسرار متكاملة، تدور كلّها حول الهدف الواحد، الذي هو خلاص الإنسان بعودته إلى الاتحاد بمصدره: الله الخالق. غير أن للأفخارستية دوراً أساسياً في اتحاد الإنسان بالله وهو السر الذي يجعل المتناولين منه، واحداً مع المسيح، ويمكّن الكنيسة من الاتصال بالله، عن طريق الوسيط الأوحد، الكلمة المتجسّد، كما جاء في رسالة البابا الأخيرة حيث قال:
"الأفخارستيا حياة الكنيسة" هذه الحقيقة، ليست مجرد تعبير عن ممارسة يوميةٍ للإيمان، وإنما هي كنه سر الكنيسة وجوهره. فهي تختبر بفرح، وبأشكالٍ متنوعة، تحقيقاً مستمراً للوعد: "وأنا سأكون معكم دائماً، وحتى منتهى الدهر" (متى 20:28). ففي الأفخارستيا، حيث يتحول الخبز والخمر، إلى جسد ودم الرب، تتمتع الكنيسة بهذا الحضور، بقوةٍ لا مثيل لها. ومنذ يوم العنصرة، حيث بدأت الكنيسة، شعب الله، مسيرتها نحو الملكوت السماوي، فإن هذا السر الإلهي يميز بطابعه الخاص كل يومٍ من أيامها، مالئاً إياها بالرجاء والثقة".
