ينتشر سمك الكنعد في شمال غرب المحيط الأطلسي من النرويج إلى المغرب وجزر الكناري، ومن نورث كارولينا إلى لابرادور، كما تنتشر السمكة أيضاً في مياه البحر الأحمر والخليج العربي، أي أيضاً تنتشر في المحيطين الهندي والهادئ، تتغذى أسماك الكنعد على العديد من الكائنات البحرية على سبيل المثال؛ الأنشوجة، السردين، الحبار والجمبري.