التاريخ التطوري لفرس النهر

[Mary Naeem]

التاريخ التطوري لفرس النهر

على عكس حالة وحيد القرن والفيلة، فإن الشجرة التطورية لفرس النهر متجذرة في الغموض، ويشترك فرس النهر الحديث في سلف مشترك آخر مع الحيتان الحديثة، وعاش هذا النوع المفترض في أوراسيا منذ حوالي 60 مليون سنة، أي بعد خمسة ملايين سنة فقط من إنقراض الديناصورات، ومع ذلك، لا تزال هناك عشرات الملايين من السنين تحمل القليل من الأدلة الأحفورية أو لا تحمل أي دليل أحفوري.

وتمتد معظم حقب الحياة الحديثة حتى ظهور أول فرس نهر، ويمكن التعرف عليه مثل الأنثراكوثيريوم وكينيابوتاموس، وانفصل الفرع المؤدي إلى الجنس الحديث لفرس النهر عن الفرع المؤدي إلى فرس النهر القزم منذ أقل من 10 ملايين سنة، ويزن فرس النهر القزم في غرب إفريقيا أقل من 500 رطل، ولكنه يشبه فرس النهر بالحجم الكامل.