قد تنمو السمكة الذهبية فقط حتى النضج الجنسي مع ما يكفي من الماء والتغذية الصحيحة وتتكاثر معظم الأسماك الذهبية في الأسر، خاصة في أحواض البرك ويحدث التكاثر عادة بعد تغير كبير في درجة الحرارة غالبًا في الربيع وتلاحق ذكور السمكة الذهبية سمكة ذهبية أنثوية ويحثهم على إطلاق بيضها عن طريق ارتطامها ودفعهم، والسمكة الذهبية تبدأ في تكوين طبقات البيض التي ترتبط عادة بالنباتات المائية الكثيفة ويفقس البيض خلال 48 إلى 72 ساعة، وفي غضون أسبوع أو نحو ذلك، تبدأ اليرقات في افتراض شكلها النهائي، وقد يمر عامًا قبل أن يصبح لون سمكة ذهبية ناضجة.
ولم تعد بعض الأسماك الذهبية التي تم تربيتها بشكل إنتقائي قادرة على التكاثر بشكل طبيعي بسبب تغير شكلها ويمكن أن تساعد طريقة التكاثر الإصطناعي المسماة "تعرية اليد" الطبيعة، ولكنها يمكن أن تضر الأسماك إذا لم يتم ذلك بشكل صحيح، وفي الأسر، قد يأكل البالغون أيضًا صغارًا يصادفونهم، وتربية السمكة الذهبية من قبل الهواة هي عملية اختيار الأسماك البالغة للتكاثر، مما يسمح لها بالتكاثر ثم تربية النسل الناتج أثناء إزالة الأسماك التي لا تقترب من النسب المطلوب.