تستغرق جلسة التنويم المغناطيسي حوالي الساعة، ويستخدم فيها المدرب تقنياتٍ مختلفةً للاسترخاء للوصول إلى الحالة المنومة حيث يكون الشخص واعيًّا، ولكن يصبح الجسم أكثر استرخاءً وهدوءً ويغدو العقل ذا معدّل استجابة أكبر للاقتراحات، حيث أنّ هذه الاقتراحات تعتمد على السلوك أو الحالة التي يحاول الشخص علاجه، كأن يتخلص الفرد من سلوكٍ غير مرغوبٍ فيه أو عادةٍ غير صحيةٍ أو تعديل سبل التفكير السلبية التي تؤدي إلى مفاقمة أعراض الاكتئاب أو للتخلص من الألم والقلق.