نظرا لوجود أنواع مختلفة من الشعر على الحيوانات المفرغة، فإن الطيور لديها أنواع مختلفة من الريش، ولكل منها وظيفة معينة، وتشمل أنواع الريش ما يلي :
1- ريش الطيران، وهو الريش الكبير الذي يكون المبنى الهوائي الذي يسمح بالطيران .
2- الريش القلمي، ويوجد في صف الريش الخلفي الاخير ويكون اغلب مساحة الجناح والذنب، الأعضاء تقسم لأعضاء الكف واعضاء الذراع، ويتراوح بين 6 حتى 40 من الاعضاء .
3- الأغطية وهي ريش يشبه القلمي لكنه اصغر وأنعم، والأغطية والأعضاء، وتقسم الاغطية ايضا حسب مكانها (الكبيرة، الوسطى، والصغيرة).
4- ريش وبري، وهو عبارة عن ريش طري وناعم، ويوجد في الفراخ، والبط ووظيفته هي العزل الحراري .
الهياكل والخصائص لريش الطيور