الأخطبوط يعيش ويتكاثر في المحيطات في جميع بحار العالم، وخاصة بالقرب من الشعاب المرجانية. ويصل حجم الأخطبوط من بضعة سنتيمترات إلى حوالي 7 متر ويزن بين 5 – 75 كجم. عندما يشعر الأخطبوط بالخطر فإنه يندفع هارباً. يأخذ جسمه شكلاً صاروخيّا ليسهل عليه شق الماء، وهو كالحبّار، يفوق أكثر أعدائه من الضّواري سرعة. تتراوح حياة الأخطبوط من 6 أشهر إلى عدة سنوات.
يمكنها أن تختلف اعتمادا على الظروف البيئية التي يتأقلم فيها. للأخطبوط ثمانية أرجل طويلة ومنقار يساعده على تناول الطعام. يختبئ الأخطبوط نهاراً في فجوات صخرية، وينشط ليلاً طلباً للصيد. وهو يحاول أن يبقي لامسة على قاع البحر، فإذا شعر بالخطر يشد نفسه سريعاً إلى الوراء مستعيناً بتلك اللاّمسة.
ويتم تحديد لون الأخطبوط من خلال البيئة التي يسكن فيها. فمثلاً الأخطبوط الذي يتكاثر في المياه الباردة، هو أكبر بكثير من النوع اللأخر، الذي يعيش في المياه الدافئة، الاخطبوط يمكن العثور عليه إلا في المياه المالحة، لكنه يستطيع العيش في جميع المحيطات. يملك الأخطبوط ثلاثة قلوب. اثنان يستعملهما لإعادة ضخ الدم من خلال الخياشيم والقلب الثالث لإعادة ضخ الدم من خلال بقية الجسم ودم الأخطبوط لونه أزرق، والأخطبوط يتنقل عبر السباحة أو الزحف، ويتميز الأخطبوط ببصر قوي ومميز إلا أنه أصم .