تحتل نباتات الغابة الصغيرة مجموعة كاملة من الموائل وسوف سترى النباتات الوعائية مثل الأشجار والشجيرات والزهور البرية والسراخس، ولكن في هذه الموائل، توفر الطرقات والمناطق الظليلة اثنين من الموائل الرئيسية المصغرة، وقال روبرت ويات، أستاذ فخري في علم النبات والبيئة في جامعة جورجيا، في كثير من الأحيان تعتبر نباتات الغابة الصغيرة هم المستعمرون الأوائل في التربة العارية أو المواقع المضطربة الأخرى.
ولأن نباتات الغابة الصغيرة هي نباتات غير وائعية، فإن المكان الجيد للبحث عنها يكون في كثير من الأحيان في منطقة تبقى رطبة، وذلك لأن النباتات غير الوعائية ليس لها أنسجة موصلة للماء، وبدلا من ذلك، فإنها تمتص الرطوبة مباشرة من خلال المناطق السطحية.
كما أن نباتات الغابة الصغيرة يمكن أن تكون مسيطرة على الأسطح الصخرية، إذا نظرت عن قرب، فهي في الواقع في كل مكان، ولذلك فكر أيضا في أنواع مختلفة من الركائز بالإضافة إلى الأرض الجرداء والحجارة، ونفكر أيضا أنها تتواجد في فروع الأشجار الساقطة ، وجذوع الأشجار، والأغصان، ويمكن حتى لسكان المدينة الحصول على نباتات الغابة الصغيرة، وقال ويات أن نباتات الغابة الصغيرة مثل طحلب الفضة يمكن أن يستقر في ظروف قاسية من الشقوق في الطريق أو الرصيف في وسط المدن الكبيرة.