هناك ثلاثة تخمينات لكيفية حصول هذا الطائر على الاسم الشائع، والطائر أبو ملعقة الوردي هو واحد من عدة أنواع من أنواع الطيور التي لديها منقار يشبه الملعقة، وهو فريد من نوعه، ويتغذى الطائر أبو ملعقة الوردي في المياه العذبة والساحلية الضحلة، ويمشي الطائر أثناء نقل المنقار من جانب إلى آخر، حيث يستخدم المنقار لإلتقاط المواد الغذائية الصغيرة من الماء مثل القشريات والحشرات المائية والأسماك الصغيرة.