في حالة غياب البشر عن أماكن تواجد الصراصير، فإنها سوف تأكل النباتات، والحشرات الأخرى، والمواد المتحللة، وبراز الحيوانات، والأشجار الميتة، وأجسام الحيوانات الميتة، وسوف تلجأ الصراصير أحيانا إلى أكل لحوم جنسها، أو تأكل صغارها، أو الصراصير الأخرى، أو أجساد الصراصير الميتة .
والصراصير هي أقدم الآفات في العالم، وقد اكتشف العلماء في إمبريال كوليدج لندن في عام 2010 أن أحد أسلاف الصراصير الحديثة عاشت قبل 300 مليون سنة، والتي سبقت عصر الديناصورات، وقد ساعدت قدرتها على تناول كل من المواد العضوية وغير الغذائية هذه الحشرات البقاء على قيد الحياة لآلاف السنين