حتى قبل 15 مليون سنة ، كان نهر الأمازون يتدفق إلى المحيط الهادي ، لكن تشكيل سلسلة جبال الإنديز الهائلة جعلته في الواقع غير ساحلي، واستغرق الأمر ما يقرب من 5 ملايين سنة لتشكيل بحيرات المياه العذبة ، وأن يجد النهر مرة أخرى منفذه في المحيط ، ولكن هذه المرة ، بدأ يتدفق إلى المحيط الأطلسي ، وفي أيامنا هذه ، يعد نهر الأمازون أكبر نهر في العالم من حيث تدفق المياه ، حيث يتدفق 12،540،000 متر مكعب من الماء كل دقيقة.