حيوان الغرير لديه طبقة سميكة جدًا من الفراء تميل إلى اللون الأبيض الفضي في الجزء العلوي من الجسم، وتميل إلى اللون الأسود على الأجزاء السفلية، بينما تميل قمة رأسه إلى اللون الأبيض الفضي فيما يشبه الغطاء على وجهه الأسود، وحيوان الغرير لديه غدد شرجية تفرز رائحة خانقة لتمييز أراضيها وتدخين خلايا النحل.
يبلغ طول جسم حيوان الغرير ما بين (70-120) سم، بينما يبلغ طول الذيل وحده ما بين (17-30) سم، ويبلغ ارتفاعه من (23-30) سم عند الكتف، وقد يختلف وزن حيوان الغرير بشكل كبير بين الذكور والإناث، إذ يتراوح وزن ذكور حيوان الغرير بين (10-14) كيلوجرامًا، فيما يبلغ وزن الإناث من (5-12) كيلوغرامًا، وحيوان الغرير لديه جسم عضلي مدمج، ورقبة وأكتاف مع رقاب وكتفين قويين ومتطورين للغاية.
يمتلك حيوان الغرير جمجمة سميكة داخل رأسه العريضة، وعيون صغيرة، وليس لديه أذان خارجية، ولكن أذانه تنطوي في الجلد مع فتحة يمكن إغلاقها لمنع الأتربة من الدخول عندما يحفر، وحيوان الغرير لديه خطم حاد، وأطراف قوية مجهزة بمخالب حادة طويلة يمكن أن يبلغ طولها من (350-400) ملليمتر وتستخدم للحفر، وتتميز أرجله القصيرة بقدرة كبيرة على التحمل، كما أن حيوان الغرير قادر على ملاحقة الحيوانات الكبيرة لفترات طويلة حتى يصبح منهكًا.