تأثير درجة الحرارة على الكائنات الحية
درجة الحرارة لها التأثير الوحيد الأكثر أهمية على خصائص الكائنات الحية ووظائفها الحيوية وتفاعلاتها مع البيئة وتوزيعها لإنها تحدد الحالة الفيزيائية للمياه حيث لا تستطيع معظم الكائنات الحية أن تعيش في ظروف تظل فيها درجة الحرارة أقل من 0 درجة مئوية أو أعلى من 45 درجة مئوية لأي فترة زمنية حيث مكّنت عمليات التكيف أنواعاً معينة من البقاء خارج هذا النطاق وتم العثور على بكتيريا محبة للحرارة في الينابيع الساخنة حيث قد تقترب درجات الحرارة من نقطة الغليان
ويمكن لبعض الطحالب والأشنات القطبية تحمل درجات حرارة تصل إلى -70 درجة مئوية ولكن هذه الأنواع هي الاستثناءات وقليل من الكائنات الحية يمكن أن تبقى لفترات طويلة في درجات حرارة أعلى من 45 درجة مئوية لأن الجزيئات العضوية مثل البروتينات ستبدأ في تغيير طبيعتها كما إن درجات الحرارة الأقل من درجة التجمد لا تساعد على الحياة سوف تتمزق الخلايا إذا تجمد الماء الذي تحتويه.
