بكاء الأطفال هو الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها الأطفال الصغار التواصل وهذا حتى يصبحوا كبار يستطيعوا أن يتكلموا ويقولوا شكواهم، لذلك البكاء هو الطريقة الرئيسية الوحيدة التي يقدمون بها أدلة عن شعورهم، وهناك بالفعل سلوكيات أخرى مثل الإبتسام والضحك وغيرها من السلوكيات، ويؤثر مزاج الطفل وشخصيته على أنماط بكائه وتلعب أنماط التغذية والنوم دورًا هامًا أيضًا، ويعد الجوع والتعب من الأسباب الرئيسية للبكاء والشعور بالوحدة والحاجة إلى الاتصال والطمأنينة هي من الأسباب الشائعة الأخرى.