عندما لا يوفر عشب المراعي وتغذية الحبوب ما يكفي من العناصر الغذائية الأولية مثل الكبريت أو الملح أو البروتين، فإن المزارعين يقدمون عموما مكملات غذئية للأبقار، وتأتي المكملات الغذائية في العديد من الأصناف، مثل قليل من المعادن والملح والبذور، والبذور الشائعة المستخدمة كمكملات للماشية هي بذور القطن والترمس، ويتم تغذية المكملات الغذائية بالإضافة إلى العلف والحبوب.