يصنف حوت الأوركا في عائلة الدولفينيات المحيطية من الدلافين وخنازير البحر، وجميع الدلفينيات تنتمي إلى رتبة الحيتانيات داخل الحوت المسننة، وهذا يعني أن جميع الدلافين هي حيتان تقنيا، ومع ذلك، فإن مصطلح الحوت محفوظ عادة لحيتان البلين في الرتبة الفرعية رتيبة المستكيت، وهناك حوالي 32 نوعا على الأقل من عائلة الدولفينيات من الدلافين إلى خنازير البحر، وفي حين أن الدلفين وخنازير البحر كانا تاريخيا عبارة عن مصطلحات قابلة للتبادل، إلا أن علماء الأحياء البحرية الحديثة ينظرون إلى ستة أنواع فقط من خنازير البحر، وجميع الدلفينيات الأخرى، بما في ذلك حوت الأوركا الذي يصنف على أنه من الدلافين.