تريد أسماك الجوبي العيش دومًا في المياه الاستوائية الدافئة المختلفة بداية من أمريكا الوسطى حتى البرازيل. واليوم، نظرًا لطبيعتها القابلة للتكيف، نجدها قد استقرت في كل منطقة من مناطق العالم تقريبًا، باستثناء المناطق ذات درجات الحرارة القصوى مثل القارة القطبية الجنوبية، وهذا ما يجعل تربيتها تربيه سهله.
أيضًا يعيش سمك الجوبي في البرية، في كل من البرك والبحيرات والأنهار. ويسبح في مركز التيار. ويمكن العثور عليه على حافة الماء، حيث يكون التيار أبطأ. يمكن العثور عليها تسبح بالقرب من الغطاء النباتي، حيث يوجد الكثير من الحشرات واللافقاريات (Invertebrate) الأخرى لتتغذى عليها. نظرًا لأنها تتكاثر بسهولة، يمكنها أن تثبت نفسها في مسطحات مائية جديدة بسرعة كبيرة.
هذا السمك يعيش في المياه العذبه أو المياه قليلة الملوحة. والموطن الذي تعيش فيه يشمل الجداول والمسابح الضحلة بالقرب من المسطحات المائية الكبيرة.