الغزال الأحمر يتميز بأن له فرو أحمر بني اللون مع ردف كريمي، يعتبر أكبر حيوان ثديي في المملكة المتحدة الذكر الناضج منه قد يقف بطول أربعة أقدام عند الكتف ويصل وزنه إلى 200 كجم تقريبًا، كما أنهم يطورون مجموعة كبيرة من القرون التي تنمو مع تقدم العمر.
بداية من نقطتين فقط تطور القرون بشكل كبير وينمو لديهم المزيد من الفروع لتصل إلى حوالي 16 في معظم الحالات ويتم إلقاء هذه القرون وإعادة نموها كل عام، وتفتقر الإناث إلى القرون الكثيرة فهي تكون أخف من الذكور.
ولا ينبغي أن يتم الخلط بين الغزال الأحمر، غزال سيكا، حيث يبدو غزال سيكا الذي تم إدخاله من آسيا مشابه للغزلان الحمراء بشكل كبير ولكنه أصغر بكثير ولديهم الكثير من الفراء البني الداكن في الشتاء ويظهر لديهم بقع بيضاء في فصل الصيف.