بدأ والد بيكاسو في تعليمه الرسم عندما كان طفلاً، وبحلول الوقت الذي كان يبلغ من العمر 13 عامًا، تجاوز مستوى مهارته مهارات والده وسرعان ما فقد بيكاسو كل رغبته في القيام بأي عمل مدرسي، واختار قضاء أيام المدرسة وهو يعبث في دفتر ملاحظاته بدلاً من ذلك.
وفي عام 1895، عندما كان بيكاسو يبلغ من العمر 14 عامًا، انتقلت عائلته إلى برشلونة، إسبانيا، حيث وتقدم بسرعة إلى مدرسة الفنون الجميلة المرموقة في المدينة، وعلى الرغم من أن المدرسة عادة ما تقبل الطلاب فقط بعد سنوات عديدة من عمره، إلا أن امتحان القبول لـ بيكاسو كان استثنائيًا لدرجة أنه تم منحه استثناء وقبوله.
ومع ذلك، غضب بيكاسو من القواعد والإجراءات الصارمة لمدرسة الفنون الجميلة، وبدأ في تخطي الصف حتى يتمكن من التجول في شوارع برشلونة، ورسم مشاهد المدينة التي لاحظها، وفي عام 1897، انتقل بيكاسو البالغ من العمر 16 عامًا إلى مدريد لحضور الأكاديمية الملكية في سان فرناندو ومع ذلك، فقد شعر بالإحباط مرة أخرى من تركيز مدرسته الفريد على الموضوعات والتقنيات الكلاسيكية.