الشنشيلة مرتبطة بالخنازير الغينية والشيهم. تشنشيلا ذات مقدمة أمامية قصيرة وأرجل خلفية عضلية طويلة تشبه الأرانب ، ولكن آذانها أقصر وأكثر استدارة.
لديهم عيون سوداء كبيرة وذيل كثيف. لديهم أربعة أصابع على كل قدم ، ومخالب رقيقة على كل إصبع محاطة بشعيرات صلبة.
يبلغ طول شنشيلا عادة من 23 إلى 38 سم، لكن الذيل يمكن أن يضيف طوله من 8 إلى 15 سم.
يزنون بشكل عام 1.1 إلى 1.8 رطل. (0.5 إلى 0.8 كيلوجرام).