تختلف السلالات في الشكل الخارجي حيث تحتوي الكلاب على مجموعة لا مثيل لها في مملكة الحيوان بينما لا يزال تشريحها الداخلي متشابها. فإن الهيكل العظمي للكلب يحتوي على حوالي 300 عظمة. وتجدر الإشارة إلى أن ساقيه تستريحان فقط على الأرض .
و يعتبر كلب chihuahua أصغر الكلاب حجما في العالم بينما يعتبر Irish wolfhound أكبر الكلاب حجما في العالم.