عرف الناس في جنوب شرق الولايات المتحدة منذ فترة طويلة أن التماسيح أكثر ذكاءً من الزواحف الأخرى، مثل الثعابين والسلاحف، الآن ولأول مرة وثّق علماء الطبيعة أدلة على استخدام الأدوات بواسطة الزواحف، لحظ التمساح الأمريكي وهو يجمع العصي على رأسه خلال موسم تعشيش الطيور عندما توجد منافسة شرسة على مواد بناء العش من قبل الطيور، ترى الطيور اليائسة بعض العصي تطفو على الماء، وتحاول تغطس لأسفل لاستعادتها، إلا أنها تتحول إلى غداء لذيذ للتماسيح.