يمكن العثور على دب الشمس في الغابات الإستوائية بجنوب شرق آسيا، وهو يعتبر أصغر أنواع الدببة، ويصل طول دب الشمس إلى 5 أقدام ويصل وزنه إلى 68 كيلوجرام، وهذا الحجم الصغير يسهل نمط الحياة الشجرية للتنقل بين الأشجار، وعلى الرغم من اسمه، إلا أن دب الشمس يعتبر من الحيوانات الليلية في الواقع حيث يجوب الغابات في الليل.
فراء دب الشمس أسود اللون في الغالب بصرف النظر عن الجزء الذهبي الذي يشبه الهلال على صدره، ووفقا للأسطورة، تشبه هذه البقعة شروق الشمس، ومن هنا جاء اسم دب الشمس، ومعطفه جيد التكييف مع الغابات المطيرة المدارية حيث أنه قصير بما يكفي لمنع إرتفاع درجة الحرارة ولكنه سميك وخشن بدرجة كافية للحماية من الفروع والمطر.