تشير عبارة "ميلاد" في الأصل اليوناني γένεσις أي تكوين يسوع المسيح. قد تكون الولادة بحسب اللحم والدم، أو ولادة بالتبنِّي. وإن أمر الميلاد الشرعي، الذي أثبته نسب (γένεσις) يسوع، (متى 1: 1) يشير إلى يوسف الذي قَبِلَ يسوع في سلالته، كما جاء في الإنجيل الطاهر "تَراءَى مَلاكُ الرَّبِّ لِيوسُفَ في الحُلمِ وقالَ له: قُم فَخُذِ الطِّفْلَ وأُمَّه" (متى 2: 13)