بقي شعب إسرائيل في مصر بعد موت يوسف وجيله، وصار عددهم كبيراً. خشي الفرعون الجديد من أن يقوم شعب إسرائيل بثورة ضد المصريين، لذلك قام بتعيين سادة عليهم لتنفيذ قوانينه القاسية (خروج 1: 8-14). كذلك أمر القابلات العبرانيات بقتل كل المواليد الذكور عند ولادتهم. وعندما رفضت القابلات، أمر فرعون الناس بإلقاء كل الأطفال الذكور في النيل. كانت قد تم تفعيل هذه القوانين في وقت ولادة موسى. ومن الواضح أن هارون كان قد ولد قبل إصدار تلك القوانين، أو أنه نجا من الموت لأن القابلات كن يخفن الله ولم يطعن فرعون (خروج 1: 15-22). ولا نقرأ شيء آخر عن هارون إلى أن أرسله الله إلى موسى عندما كان عمر موسى ثمانين سنة.