وكانوا نَحوَ خَمسَةِ آلافِ رَجُل. فقالَ لِتَلاميذِه:
((أَقعِدوهُم فِئَةً فِئَةً، في كُلِّ واحِدةٍ مِنها نَحوُ الخَمسين))
تشير عبارة "خَمسَةِ آلافِ" إلى عدد كبير جداً وفيه مبالغة، ولاسيما حين نعلم انه كان في كل من كفرناحوم وبيت صيدا نحو 2000 أو 3000 نسمة.
لهذا، نفهم أننا أمام عدد رمزي نجده أيضا في الجماعة المسيحية الأولى في أورشليم (أعمال الرسل 4: 4). حيث أنَّ العدد 5000 هو علامة الجماعة الكاملة في نهاية الأزمنة.
ويتكوَّن من رقم 5 X 1000. فعدد 5 هو عدد مقدس في العالم اليهودي، وعدد 1000 هو عدد كبير جداً وهو مكعب عشرة. وهو رقم الكمال في العالم اليهودي (مرقس 6: 40، 44)، ويوحي الرقم بتجمّع إسرائيل.
لا يحسب لوقا الإنجيلي النساء والأولاد في شعائر العبادة بل الرجال وحدهم كما عمل متى الإنجيلي. وكل هذه التفاصيل تضعنا في بيئة يهودية. ويضيف متى الإنجيلي "وكانَ الآكِلونَ خَمسَةَ آلافِ رَجُل، ما عدا النِّساءَ والأَولاد" (متى 14: 21). تظهر هنا مفارقة في جوع الشعب ما يقارب خمسة آلاف وفقر التلاميذ شديد جداً، فهم لا يملكون سوى خمسة أرغفة وسمكتين.
