لا يمكن للكثير من الكائنات الادعاء بأنها فريدة من نوعها ولكن حيوان التواتارا هو من أكثر الحيوانات البرية تميزًا في العالم على الرغم من أنها تشبه السحالي إلا أنها مختلفة تمامًا عنهم ويتميزون بأنهم هم المجموعة الوحيدة الغير منقرضة من الزواحف الموجودة في وقت الديناصورات لذلك العلماء يشيرون إلى حيوان التواتارا على أنها “أحافير حية”.
تتميز حيوانات التواتارا بأنها تملك عين ثالثة في الجزء العلوي من الرأس هذه العين لها شبكية وعدسة ونهايات عصبية ومع ذلك فهي لا تستخدم للرؤية يمكن رؤيتها تحت جلد التواتارا الصغير ولكنها تغطى بالقشور والصبغة في غضون بضعة أشهر بعد الولادة مما يجعل من الصعب رؤيته العين هذه تكون حساسة للضوء ولكنها تساعد حيوان التواتارا في تحديد الوقت من اليوم أو الموسم.