تمتلك الحيوانات آكلة اللحوم لعابًا حمضيًا ، مما يعني أنها قادرة على البدء في هضم الأشياء بشكل أساسي بمجرد وضعها في أفواهها ، في المقابل تمتلك الحيوانات العاشبة لعابًا قلويًا ، مما يعني أن عملية الهضم لا تبدأ بسرعة ، تخضع النباتات التي يأكلونها لعملية تحضيرية قبل بدء الهضم.[4]
ومن ضمن الخصائص المميزة أيضاً للحيوانات العاشبة هي:
الحيوانات العاشبة مثل البقر والإبل لديها القدرة على إعادة الطعام الذي سبق ابتلعه إلى الفم لمضغه في المرة الثانية ، هذا يساعدهم على امتصاص معظم العناصر الغذائية من الأطعمة التي يصعب هضمها مثل العشب.
السناجب لها زوج من الأسنان الأمامية العريضة الحادة (القواطع) في كل فك وتستخدم هذه الأسنان لقضم المواد الغذائية مثل المكسرات.
الحيوانات العاشبة مثل الفراشة والطيور لديهم أجزاء فم على شكل قش لامتصاص الرحيق من الزهور