لا شك أنّ أحد أكبر العوامل التي تمنع هذا الحيوان الرائع من تحقيق طول عمر أطول هو البشر. يعد صيد الأفيال من أجل تجارة العاج أحد الأعداء الرئيسيين للفيلة ، وهو عامل أدى إلى انخفاض أعدادها بنحو 90٪ في الأربعين عامًا الماضية وهذا يدل على بقاء الأنواع.
ويُعرف الصيد غير المشروع بأنّه أخطر تهديد لحياة الأفيال البرية، حيث يتم اصطياد ذكر الأفيال بشكل أساسي من أجل الأنياب، وكلا من الذكور والإناث لأسباب أخرى، كما أن العديد من الأفيال الآسيوية تقتل أيضًا لأسباب طبية وبجلدها.
نجد في آسيا يقومون بقتل الفيلة بهدف صنع المفروشات الراقية، ونجد ايضا ان تدمير أماكن معيشتهم يحدث في كل من آسيا وأفريقيا، فنجد أن البشر يريدون دائمًا توسيع المدن، حتى لو كان ذلك على حساب أماكن عيش الأفيال، مما يقضي بلا شك على مصادر المياه والغذاء للفيلة.