موئل طائر الكيوي والنظام الغذائي

[Mary Naeem]

حياة طائر الكيوي

تستخدم أزواج طيور الكيوي همهمات لطيفة وتشقشق مع بعضها البعض ومع فراخها، ويخرخر الذكور أثناء التزاوج، وتتشاجر الأزواج، وقد تطرد الأنثى الأكبر الذكر إذا لم تكن في مزاج مناسب لشركته، وإذا غزا طائر كيوي آخر أراضي الزوج يصبح هناك قتالا، ومن المعروف أن طائر الكيوي يقاتل حتى الموت على الرغم من أن هذا نادر في البرية.

عادة ما يقترن ذكر وأنثى طائر الكيوي البالغ مدى الحياة، ولكن قد تختار الأنثى ذكرا جديدا إذا تجول طائر مرغوب فيه أكثر، والذكر ليس لديه أغان جميلة أو ريش خيالي يجذب الأنثى، وبدلا من ذلك، يتبع أحدهم باستمرار أثناء النخر، وإذا لم تكن مهتمة فقد تتجول الأنثى أو تحاول إخافته، وموسم التكاثر هو أواخر الشتاء إلى أوائل الصيف، وقد تكون الأعشاش في جذوع الأشجار المجوفة أو في جحور تحت الأرض يحفرها الذكر.

تضع أنثى طائر الكيوي ما يصل إلى ست بيضات كل عام، وبيض الكيوي ناعم وأبيض أو أبيض فاتح أو أخضر شاحب اللون، كما أنها ضخمة مقارنة بالأم، فقد يصل وزن بيضة واحدة إلى 20 في المائة من وزن الطائر، وسيكون ذلك مثل أنثى بشرية تزن 120 رطلا (54 كجم) تلد طفلا يبلغ وزنه 24 رطلا (11 كجم).

ومقارنة بالأوزان النسبية للطيور الأخرى وبيضها يجب أن تزن أنثى الكيوي حوالي 31 رطلا (14 كيلوجراما) بدلا من وزنها المعتاد من 2 إلى 8 أرطال (0.9 إلى 3.6 كجم)، ويحتوي بيض طائر الكيوي على ضعف صفار البيض تقريبا مثل معظم الطيور في حجمها وله خصائص طبيعية مضادة للبكتيريا ومضادة للفطريات، وهذا مهم لأن جحور طائر الكيوي الرطبة تحت الأرض هي أرض خصبة لتكاثر البكتيريا والفطريات.

كيف تطور طائر الكيوي ليصنع مثل هذه البيضة الضخمة؟ ربما يرجع ذلك إلى وفرة مصدر الغذاء الذي يوفر الكثير من المواد الخام لإنتاج البيض، وفقدان طائر الكيوي للطيران والقضاء على الوزن المحدد للبيضة، ونقص الضغط المفترس على طائر لم يكن له تاريخيا حيوانات مفترسة من نيوزيلندا، وينتج عن البيضة الكبيرة فترة حضانة طويلة.

ومع انخفاض حجم طائر الكيوي الأسلاف بقيت البيضة بنفس الحجم، مما يسمح بوجود كتكوت أكثر تطورا يحتاج إلى رعاية أبوية أقل، وبعد وضع البويضة، يتولى الذكر مهام الأبوة والأمومة، ويحضن البويضة ويحافظ على العش لمدة 75 إلى 85 يوما تقريبا، ولكن إذا عادت الأنثى لتضع بيضة أخرى، يجب على الذكر أن يجلس على القابض لفترة أطول، وعلى عكس معظم آباء الطيور فإن طائر الكيوي لا يقلب بيضه.

تخرج الفراخ من القشرة التي لديها ريشا أشعثا وتبدو وكأنها نسخة مصغرة من والديها، ولا يغذي البالغون الصغار بل يحصل على غذائه من مخزون كبير من صفار البيض في بطنه، ويبقى الفرخ في العش في الأيام القليلة الأولى، ويكتسب قوة، ثم يترك طائر الكيوي الصغير الجحر ويبدأ برفقة أبيه للبحث عن الطعام، ويبقى مع الذكر حتى 20 يوما وقد يستمر في منطقة البالغين لأشهر أو حتى سنوات.