يمر سمك القد الأطلسي من خلال سلسلة من أربع مراحل لتاريخ الحياة أثناء تطورها ، في البداية يبدأون على شكل بيض عائم موجود في الموانئ والخلجان والضفاف البحرية ، يرتبط البيض بدرجة حرارة حضانة تتراوح من 2 إلى 8.5 درجة مئوية.
البيض طفو ويظل قريبًا من المياه السطحية ، وقد أظهرت الدراسات أن وفيات البيض مستقلة عن درجة الحرارة ولكنها تزداد عند الملوحة الأقل ، بعد ذلك تحدث مرحلة اليرقات ، تقع اليرقات في المياه السطحية ويرتبط نموها بحجم العوالق الحيوانية التي يمكن أن تتغذى على يرقات الكيس في هذه المرحلة ، خلال المرحلة الثالثة يحدث الأحداث في المياه الساحلية والبحرية في الصيف والمياه العميقة في الشتاء يتحمل تغيرات درجة الحرارة من 6 إلى 20 درجة مئوية وغالبًا ما يستخدم الغطاء النباتي كاستراتيجية لتجنب المفترس ، المرحلة النهائية هي مرحلة البلوغ ، يعيشون في درجات حرارة أقل من 10 درجات مئوية ويعيشون في المقام الأول في قاع المحيط.