في العصر الصناعي الحديث، سهّلت فيروسات الإنفلونزا الجديدة التسبب في الدمار في غضون بضعة أشهر فقط، وانتشر المرض في جميع أنحاء العالم، مما أسفر عن مقتل مليون شخص ولقد استغرق الوباء خمسة أسابيع فقط للوصول إلى ذروة الوفيات وتم الإبلاغ عن الحالات الأولى في روسيا وانتشر الفيروس بسرعة في جميع أنحاء سانت بطرسبرغ قبل أن يشق طريقه بسرعة في جميع أنحاء أوروبا وبقية العالم، على الرغم من حقيقة أن السفر الجوي لم يكن موجودًا بعد.