رضاعة العناكب اليافعة
حتى بعد أن تصبح العناكب الصغيرة حديثة الفقس متقدمة في العمر بما يكفي للعثور على الطعام بمفردها، اكتشف الباحثون أن العناكب ستستمر في الاستفادة من حليب الأم لمدة 20 يوما إضافية، ويسمح للأبناء من إناث العناكب (ولكن ليس الأبناء) بمواصلة الرضاعة حتى بعد بلوغهن مرحلة النضج الجنسي.
عندما تصبح العناكب يافعة وتصل إلى مرحلة البلوغ تحرم من الحليب وتجبر العناكب ببساطة على قضاء المزيد من الوقت في البحث عن الطعام، مما يشير إلى أن اللبن لم يعد ضروريا لبقائهم على قيد الحياة، ومع ذلك، يعتقد الباحثون أنه في البرية، يمكن أن يؤثر توفير اللبن بشكل إيجابي على البقاء لأن البحث عن الأعشاش يزيد من خطر الإفتراس.
ولكن على الرغم من أن الحليب قد يكون ضروريا في مراحل حياة معينة، إلا أنه ليس الشيء الوحيد الذي يعمل هنا، ويبدو أن رعاية الأم وتوفير الحليب يعملان معا لضمان بقاء العناكب الصغيرة على المدى الطويل، وفي التجارب التي سمح فيها للأم بالبقاء في العش ولكن منعت من رعاية صغارها بعد يوم 20 كان لا يزال لدى العناكب طفيليات أقل من تلك الموجودة في الأعشاش التي أزيلت منها الأم تماما.
من بين 187 باحثا عن العناكب الصغيرة لاحظوا أن 19 عشا مختلفا كان معدل بقائهم على قيد الحياة بالنسبة لأولئك الذين تلقوا رعاية الأم والحليب 76 في المائة، وإزالة الأم في اليوم 20 يقلل من معدل بقاء العناكب الصغيرة إلى حوالي 50 في المئة.
