كم من الوقت تستطيع السلاحف البحرية أن تعيش ؟
يظل عنوان أقدم السلاحف البحرية غير معروف مما يعزز لغز الأنواع، ومن الصعب تحديد المدة التي تعيشها السلاحف البحرية على وجه التحديد لأن السلاحف غالبا ما تتجاوز مدة معظم الدراسات، وعندما يتم وضع علامة على السلاحف البحرية يستمر نقل بيانات القمر الصناعي عادة ما بين ستة أشهر و 24 شهرا تقريبا، وفي الوقت نفسه، يمكن أن تعيش السلاحف لعقود، ولجعل الأمور أكثر غموضا، لا توجد طريقة مقبولة علميا لإستخدام مظهر السلاحف البحرية لتحديد عمرها، وغالبا ما يقوم العلماء بتحليل التركيب العظمي للسلاحف المتوفاة لتقدير العمر.
واحدة من أقدم السلاحف البحرية المعروفة هي سلحفاة خضراء تدعى ميرتل، والتي كانت في حوض سمك القد منذ أكثر من 45 عاما ويقدر عمرها بحوالي 90 عاما، ومع ذلك، وفقا لكارول هالي مساعد أمين الأسماك في حوض تينيسي المائي، يمكن لبعض السلاحف البحرية أن تعيش 100 أو حتى 150 سنة.
ربما تكون بعض السلاحف البحرية قد تجاوزت هذا التقدير في العقود القليلة الماضية، وفي عام 2006، قال لي تشينغ تانغ رئيس حوض أسماك قوانغتشو في الصين إن أقدم السلاحف البحرية في الموقع كان عمرها حوالي 400 عام، على النحو الذي تم تحديه من إختبار الصفة الخاصة بها من قبل أستاذ التصنيف، وهناك تقرير إخباري آخر عن سلحفاة بحرية مسنة في الفلبين تم اكتشافها عن عمر يناهز 200 عام وتم جلبها إلى مكتب المصايد والموارد المائية.
