تضم الغوريلا أربعة أصناف : غوريلا المنخفضات الشرقية، و غوريلا المنخفضات الغربية، وغوريلا ما وراء النهر، والغوريلا الجبلية، وأضخم هذه الأصناف حجما هي غوريلا المنخفضات الشرقية، تليها مباشرة الغوريلا الجبلية، كما أن هذين النوعين من أكثر الغوريلات اكتساءً بالشعر، يغطي جسم الغوريلا شعر أسود ثخين وطويل يحافظ على دفء أجسامها في جو الجبال البارد، أصغر الغوريلات حجماً وأقلها وزناً غوريلا المنخفضات الغربية، ويمكن التعرف عليها من كسائها الرمادي المائل للبني والذروة الحمراء أو النحاسية اللون التي تعلو رأسها.
المجموعات الأسرية
يعيش الغوريلا ضمن مجموعات تحوي ما بين 5-30 عضوة، تتألف كل مجموعة عادة من غوريلا بالغ فضي الظهر، وغوريلا يافع فضي الظهر، وذكر غير راشد، وثلاثة إلى أربع إناث راشدات، ومجموعة من الصغار، يقود المجموعة الغوريلا الفضي الظهر، وهو عادة الذكر البالغ، إذ يتميز ذكر الغوريلا البالغ برقعة من الشعر الرمادي أو الفضي الذي ينمو على ظهره، لذا فهو يدعي بالغوريلا الفضي الظهر silverback.