تمتلك مسدسات البكرة حجرات رصاصة متوازية تدور حول محور السبطانة عند إطلاق النار لوضع رصاصة جديد في بيت النار. وخلال القرن التاسع عشر، ظهرت تصميمات مختلفة لمسدسات البكرة منها مسدس البرج كما عُرف وقتها، واستعمل المسدس قرص
أسطواني يحتوي على أماكن للرصاص تلتقي بالمركز بدلًا من أن تكون متوازية.
هذا النوع من المسدسات استعمل البارود الذي كان يُحشى في الفتحات ثُم تُغلق بالرصاصات. وكان هذا المسدّس معرض لإطلاق النار التسلسلي بفعل تسريب البارود، والقاتل في هذا النموذج أن الرصاصات ستنطلق في كافة الاتجاهات على عكس مسدسات البكرة التقليدية.