كانت البتراء العاصمة القديمة للمملكة النبطية ، وهى مدينة محفورة في الحجر بجانب وادي موسى ، من المحتمل أن تكون المدينة قد بنيت في وقت مبكر من عام 312 قبل الميلاد ، وازدهرت لفترة طويلة لأنها كانت تقاطع هام لطرق الحرير والتوابل الذى ربط الشرق بالغرب ، وانخفضت المدينة واصبحت مهجورة في القرن السادس ، بعد سلسلة من الزلازل دمرت إمدادات المياه ، واصبحت من المدن المفقودة فى العالم ، حتى اكتشفها العالم الغربي في عام 1812 وهى اليوم من عوامل الجذب السياحى الرئيسية فى الاردن .