توجد الأعشاب البحرية في المياه الساحلية المحمية مثل الخلجان والبحيرات ومصبات الأنهار وفي كل من المناطق المعتدلة والمدارية، وفي كل قارة بإستثناء القارة القطبية الجنوبية، وتوجد في بعض الأحيان الأعشاب البحرية في برك، ويمكن لهذه البرك أن تمتد لتشكل أحواضا بحرية ضخمة أو مروجا، ويمكن أن تتكون العائلة من نوع واحد من الأعشاب البحرية أو أنواع متعددة، وتتطلب الأعشاب البحرية الكثير من الضوء، وبالتالي فإن الأعماق التي توجد فيها في المحيط محدودة لتوفير الضوء.