الحيوانات ذوات الدم البارد مثل الثعابين لديها معدل أيض بطئ جدا، وعلى الرغم من أن الثعابين قد تنتج حرارة أيضية إضافية عند هضم الفريسة، إلا أنها عادة لا تنتج ما يكفي لتسخين الحيوان من الداخل، وبما أن الثعابين تتطلب قدرا أقل من الطعام لتزويد جسمها بالوقود، فإن بإمكانها البقاء لفترات طويلة دون تناول الطعام، وبالإضافة إلى أن الثعابين بطيئة في العادة، فيمكن لبعض الثعابين أن تقلل من معدل الأيض عند 72٪ عندما يكون الغذاء نادرا، وهذا يسمح لها بالعمل على سعرات حرارية أقل .