يقول العلماء أنه في الماضي الجيولوجي، كانت القارة المتجمدة قارة دافئة ذات مناخ مداري، لكنها أصبحت باردة. منذ حوالي 52 مليون سنة، كان تركيز ثاني أكسيد الكربون أكثر بالضعف مقارنةً باليوم، وكان المناخ أكثر سخونة. مع ذلك، إذا استمرت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الحالية في الارتفاع بسبب حرق الوقود الأحفوري، فمن المحتمل أن يُصبح المناخ أكثر سخونة وتُصبح مدارية مجددًا في غضون بضع مئات السنين.