شجرة الطقسوس وعقار باكليتاكسيل من أفضل النباتات
يبحث الباحثون باستمرار عن طرق جديدة ومبتكرة لمحاربة السرطان، وفي بعض الأحيان قد تكون العلاجات التي يبحثون عنها أقرب بكثير إلى المنزل مما يتصورون، في عام 1955 أنشأ المعهد الوطني للسرطان مركز الخدمة الوطنية للعلاج الكيميائي للسرطان (CCNSC) على أمل العثور على علاجات جديدة للسرطان.
وفي الستينيات من القرن الماضي كان CCNSC تتطلع إلى الشراكة مع وزارة الزراعة الأمريكية للبحث عن هذه العلاجات داخل الطبيعة، وعلى مدار حوالي 20 عاما تم اختبار 30000 منتج نباتي وحيواني طبيعي ومن بين 30.000 عينة وجد أن إحداها محورية في علاج السرطان، واكتشف باحثان هما د. مونرو وول ومانسوخ واني أن المستخلصات من لحاء شجرة الطقسوس في المحيط الهادئ (تاكسوس بريفيفوليا) الأصلية في شمال غرب المحيط الهادئ التي تعتبر من أفضل النباتات كانت سامة للخلايا السرطانية.
وفي وقت لاحق وجد أن المركب السام يتم تصنيعه بالفعل بواسطة فطر داخل اللحاء، وهكذا ولد دواء العلاج الكيميائي الجديد المعروف باسم باكليتاكسيل، وباكليتاكسيل (الاسم التجاري تاكسول) هو عادة لعلاج سرطان الثدي والمبيض، ومن الناحية الطبية يعمل عن طريق منع الأنابيب الدقيقة التي تمنع الخلايا السرطانية بشكل أساسي من الإنقسام والنمو، ومنذ اكتشافه أصبح باكليتاكسيل جزءا كبيرا من علاج السرطان وأنقذ ملايين الأرواح.